כנראה שהיו צריכים לעבור שישים ושש שנות חיים, כדי שמחבר הספר ייחשף לראשונה לסיפור נפילתו של סבו אברהם בשבי הנאצים, עם עוד אלף וחמש מאות מתנדבים ארצישראלים ששירתו בצבא הבריטי במלחמת העולם השנייה. במשך שנים רבות היו השבויים העבריים אסירים במחנה השבויים "למסדורף" בגרמניה, ובמרחק קצר מחנה ההשמדה אושוויץ בירקנאו. המוטיבציה הגבוהה שהניעה את המתנדבים שהשתתפו במלחמה כנגד הצבא הגרמני האדיר, יחד עם רוחם ומרצם, הייתה בעבורם כשלהבת יוקדת ומתמדת, נצחית ומלאת הדר. שירותם כחיילים יהודים הרהיבה עוז בכל פעולה וכל קרב, וביתר שאת בעת נפילתם בשבי. מלחמתם מול האויב הגרמני, נבעה מתוך שכנוע עמוק בצדקת הדרך, ומתוך הקדשת העצמי למשימה הלאומית, ובמאבק ההיסטורי לכונן בארץ ישראל מולדת עצמאית וריבונית לעם היהודי, שתאפשר להביא לאחר המלחמה את תפוצותיו של העם היהודי החבול, המיוסר וחסר המולדת לאדמת ארץ ישראל.

יואב יפה יליד 1955, נשוי, אב לשלושה ילדים, וסב לשני נכדים, מתגורר בתל אביב. משפחתו היא נצר לשושלת ענפה שהגיעה מטולדו לירושלים במאה ה-15 בעת גירוש היהודים מספרד בשנת 1492. עם הגעתם לארץ ישראל, קבעה המשפחה את מקום משכנה ברובע היהודי בעיר העתיקה בירושלים ועסקה במסחר שנים רבות. במהלך הקריירה הארוכה שלו, עבד יואב מעל ארבעים שנים במרכז למחקר גרעיני – שורק, בנושאים מגוונים למען ביטחון ישראל.